O Programa Cidade Empreendedora, iniciativa do Sebrae, comemora uma década de existência, consolidando-se como um marco no desenvolvimento de políticas públicas voltadas para o fortalecimento dos pequenos negócios e a transformação econômica dos municípios. Lançado em 2016 com o objetivo de unificar e aprimorar as ações voltadas às prefeituras, o programa se baseia em quatro pilares essenciais: desburocratização, compras públicas, sala do empreendedor e agentes de desenvolvimento.
Rio do Sul, em Santa Catarina, foi o município pioneiro a aderir ao programa, servindo como um laboratório para o aprimoramento da metodologia ao longo de todos os ciclos desde então. A iniciativa tem apresentado resultados expressivos no estado, com 219 das 295 cidades já tendo integrado o programa em algum momento. Atualmente, 167 municípios catarinenses participam ativamente, alcançando 84% da população, 87% das empresas ativas e 87% dos Microempreendedores Individuais (MEIs) do estado, com 192 Salas do Empreendedor operando como centros de apoio.
O impacto econômico direto é notável: o tempo médio para abertura de empresas nos municípios parceiros foi reduzido em 56%. No âmbito das compras governamentais, o programa direcionou R$ 6 bilhões para micro e pequenas empresas somente em 2026, representando 40% do volume total licitado pelos municípios. Além disso, a Educação Empreendedora foi levada a 660 mil alunos e 50 mil professores da rede municipal, preparando as futuras gerações.
O sucesso em Santa Catarina impulsionou a expansão nacional do programa. Em 2021, o Cidade Empreendedora iniciou sua nacionalização, alcançando em apenas 30 meses mais de 3.500 cidades brasileiras. Este feito foi possível graças a um modelo de coinvestimento que, ao longo de dez anos, somou R$ 168 milhões investidos pelo Sebrae e pelas prefeituras. O programa reafirma a importância da colaboração entre poder público, sociedade e empreendedorismo para a construção de um futuro mais próspero e inovador.